在高科技企业云集的硅谷之地,“PayPal黑帮”已成为不可忽视的一股力量,在2002年被eBay收购后,虽然PayPal大部分早期员工都已“另辟江山”,但他们仍保持着密切联系。“PayPal黑帮”不仅创办了多家互联网、新能源、风险投资等公司,比如Youtube、Telsa、LinkedIn等,还扶持诸多初创企业成长为世界知名企业,包括Meta(原Facebook)、Airbnb、Uber等,为硅谷的蓬勃发展提供了重要支撑。
与“PayPal黑帮”类似,加密圈也存在同样的“黑帮组织”,比如“Coinbase黑帮”、“FTX黑帮”等,他们凭借强大的网络效应,创办的加密项目更容易获得机构、开发者和用户青睐,其成功概率也会更高,比如近期火热的“Facebook系”公链Aptos和Sui,均受到圈内顶级VC如a16z、FTX Ventures等的投资。除了上述组织外,本文PANews将介绍另一个加密圈原生的“黑帮组织”—— 以太坊基础设施开发公司ConsenSys。
ConsenSys是一家领先的专注于以太坊生态的软件公司,其创始人Joseph Lubin是以太坊联合创始人之一,同时还帮助建立了非盈利的以太坊基金会。ConsenSys除了提供开发和咨询服务外,也在不断开发自己的产品,目前开发的产品包括MetaMask钱包、Infura开发套件、智能合约审计服务Diligence、开放源代码的区块链协议Quorum等,其中MetaMask已成为用户量最大的Web3钱包。2022年3月,ConsenSys以70亿美元估值完成4.5亿美元D轮融资,由ParaFi Capital领投,参投机构包括淡马锡、软银愿景基金二期、微软、Anthos Capital、Sound Ventures等。
据PANews统计,“ConsenSys系”所涉足的加密项目涵盖多个领域,包括DeFi、DAO、NFT、储存、去中心化数字身份、风险投资等。由于ConsenSys前员工涉足的项目和公司较多,同时还不乏转型参与到Web2企业中,所以本文只筛选其中与加密行业相关的知名项目。本文参考了@FinanceYF3整理的关于ConsenSys员工的资料。
DeFi作为加密行业最重要的领域之一,ConsenSys系的参与也较多,其中不乏知名的DeFi协议,比如去中心化交易所SushiSwap和固定利率协议Element Finance,其中Element Finance于2021年10月获得由Polychain Capital领投的3200万美元A轮融资。此外,ConsenSys系涉足的还包括无抵押借贷协议Atlendis Protocol、去中心化点对点交易平台AirSwap、衍生品交易平台DerivaDEX、波卡DeFi联盟、扑克平台Virtue Poker等。
Atlendis Protocol是由Atlendis Labs开发的无抵押借贷协议,以解决目前超额抵押资金效率较低的问题。对于借款方(如Dapp、DAO等),Atlendis Protocol首先会进行审查,只有获得白名单的才有借款的资格,其次,贷款方可以自定义借贷利率以及借款人,将可能获得比传统超额抵押借贷协议更高的APR。Atlendis Protocol于2021年12月完成440万美元的种子轮融资,由Lemniscap领投,参投方包括ParaFi Capital、Tioga Capital、White Star Capital、DeFiance Capital、True Ventures、Digital Currency Group、Divergence Ventures等。
相比于DeFi和公链领域,ConsenSys系在基础设施方向上也不容小觑,比如创建了3Box和Spruce,其中3Box是去中心化数据库协议Ceramic背后的核心开发商,于2022年2月完成3000万美元A轮融资,由Multicoin Capital和Union Square Ventures领投,参投机构包括Jump Crypto、Animoca Brands、Coinbase Ventures、ConsenSys和The LAO等。
Spruce Systems是一家专注于去中心化身份(DID)的数字身份认证公司,旨在让用户拥有自己的身份以及实现身份互通,于4月份完成3400万美元A轮融资,由a16z领投,在2021年11月融资750万美元,投资方包括Alameda Research、Coinbase Ventures等。此外,ConsenSys系涉足的基础设施还包括区块链测试平台W hiteblock、企业区块链解决方案服务商Kaleido等。
加密圈最广为人知的早期项目资助和募捐平台Gitcoin的两位联合创始人均出自ConsenSys,此外,ConsenSys系还创办了专注于生物技术研究的筹款平台Molecule、专注于保护濒危动物的筹款组织Widcards以及众筹平台WeiFund,其中Molecule于2022年6月完成1300万美元种子轮融资,由Northpond Ventures
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